Ces cadeaux de Noël… qu’on abandonne

« Si vous ne la prenez pas, je la laisse dehors ! », menace un père de famille au moment d’abandonner Candy au refuge 30 Millions d’Amis de la Tuilerie (77). Offerte en cadeau à son fils adolescent quelques années plus tôt, cette jolie lapine tricolore à poils mi-longs, âgée de 5 ans, est devenue indésirable. « Le monsieur nous a dit que son fils venait de s’engager dans l’armée, et qu’il refusait de s’en occuper, relate Anne Puggioni, responsable du refuge. Il a fait demi-tour, et il est parti sans aucun remords ! ».

Désirés, adorés et vite… délaissés

Pour Candy, les cris de joie des premiers instants dans sa famille ont vite laissé place au lourd silence de l’indifférence. A son arrivée au refuge, les longues griffes de la lapine témoignent d’une vie entière sans jamais pouvoir sortir de sa cage ! « Lorsqu’un enfant demande un animal comme cadeau, c’est aux parents de réfléchir, car c’est eux qui en auront la responsabilité », affirme Stéphanie Slusarek, présidente de l’association « Animaux sans foyer », qui recueille régulièrement des animaux délaissés dans des conditions similaires.

Passé le désespoir de l’abandon, le destin a malgré tout réservé de belles surprises à la jolie Candy. Quelques semaines après l’abandon de la lapine, Ophelia et son compagnon, tous deux anciens militaires, se présentent au refuge 30 Millions d’Amis de la Tuilerie sur les conseils de leur vétérinaire. « A la base, nous avions choisi de repartir avec un hamster, explique Ophelia, contactée par 30millionsdamis.fr. Mais on nous a raconté l’histoire de Candy. Par expérience, je savais qu’un animal âgé avait peu de chance d’être adopté. Nous sommes donc repartis avec un hamster… et une lapine ! ».

« Toute la famille doit être d’accord ! »

Avec son caractère doux, Candy, rebaptisée Capucine, s’est parfaitement adaptée à sa nouvelle maison. « La première fois qu’elle a posé les pattes hors de sa cage, elle était terrifiée. Maintenant, au contraire, c’est elle qui demande à sortir ! », se réjouit Ophelia. Attristée par le passé de sa petite protégée, la jeune femme regrette que l’arrivée d’un animal dans un foyer puisse se faire « sur un coup de tête ». « Toute la famille doit être d’accord », prône celle dont le premier chien fut, lui aussi… délaissé par un chef d’entreprise, à qui il avait été offert en cadeau ! « Après l’avoir récupéré auprès de la secrétaire qui devait le ramener au magasin, nous avons passé ensemble 15 belles années », sourit-elle.

Si Candy/Capucine a pu savourer une nouvelle vie en dépit de son histoire douloureuse, les animaux offerts en cadeau n’ont pas toujours droit à une seconde chance. « Nous avons été contactés par une dame, à qui quelqu’un avait eu la mauvaise idée d’offrir un chaton malade. L’animal a dû être emmené en urgence chez un vétérinaire », se souvient Stéphanie Slusarek. Malgré une semaine de soins intensifs, le petit félin, trop chétif, n’a pas survécu. « Au lieu d’un souvenir joyeux, cette personne doit vivre à présent avec le traumatisme de la perte d’un animal », déplore-t-elle.

Des questions à se poser avant d’accueillir un compagnon

La Fondation 30 Millions d’Amis rappelle qu’adopter un animal nécessite à la fois réflexion et engagement au long terme. Temps disponible pour l’éducation, les soins, les jeux et les promenades, sans oublier les coûts… Autant de questions à se poser avant d’accueillir un compagnon !